小橫琴島(舊稱舵尾島)北岸,曾有一處被時代遺忘的角落。1878 年,澳葡政府以防疫為名,將原位於澳門城內的聖拉匝祿院痲瘋病人遷移至小橫琴白沙欄。名為收容,實則流放——病人在此棲身於棕櫚葉搭建的棚屋,長年面臨颱風侵襲、物資匱乏乃至海盜劫掠,生存境況極為艱難。
然而,這群被邊緣化的脆弱病患,卻被捲入澳葡精心設計的地緣博弈。1888年,澳葡政府藉「恤養瘋人」之名,抗議清廷在附近駐軍,試圖將慈善行為包裝為對橫琴具有管轄權的依據。時任兩廣總督張之洞對此嚴詞駁斥,明確指出舵尾山(即小橫琴)歷來屬香山縣管轄,強調「善舉」與主權不容混淆。這段往事清晰揭示,殖民國家如何將人道之舉轉化為領土擴張的偽善託辭。(本文部分內容引自吳玉嫻所著之《19-20世紀澳葡的拓殖工具:小橫琴島白沙欄痲瘋病院研究》,《深圳大學學報》2015年7月)

在白沙欄收容所之後,澳葡在九澳建設新的痲瘋院,專門收容女性痲瘋病患。圖為1930年落成的九澳痲瘋院院舍,在1980年代已荒廢。(蔡少民攝,摘自「澳門記憶」文史網)