燕瘦環肥，各有所愛。在食物匱乏的年代，肥胖象徵奢華、富態與營養充足，因此當時肥胖被視為健康，纖瘦反而被視為病態；然而，現代醫學對肥胖的判定，並非僅憑外觀或社會觀念，而是以客觀指標衡量。身體質量指數（BMI）即為常用指標之一，計算方式為體重（公斤）除以身高（公尺）的平方。除BMI外，體脂率亦是評估肥胖的重要指標，可透過醫院專用的體脂率測量設備進行精確檢測。
然而，在食品工業化生產的時代，熱量攝取已非不足，而是過剩。因此，肥胖不再罕見，即使一般體力勞動者亦常出現腹部肥胖與內臟脂肪過多。肥胖所引發的代謝改變正逐漸影響個人健康，並改變公共衛生議題的內涵。過去公共衛生重點為傳染性疾病；現今，肥胖及相關代謝性疾病，如心腦血管疾病、高血壓、糖尿病、高血脂症、痛風，甚至癌症等，正逐漸成為公共議題與人群主要死因。
控制脂肪，尤其是內臟脂肪的累積——即減重，已成為醫院與社區健康服務的主要內容。過去高血壓、高血脂、痛風等治療分屬獨立學科；現逐漸納入減重與代謝疾病控制的範疇。目前減重方法主要包括生活型態控制、外科手術、內鏡技術，以及近年針對GLP-1精準標靶作用的藥物等。長期隨訪發現，非手術治療的復胖率相對較高；高達90%的重度肥胖患者單靠藥物與生活型態調整，難以達到理想的慢性病控制目標。外科手術可提供持久性的結構與荷爾蒙改變；就降低長期死亡率而言，其實證數據仍是目前醫學界公認最顯著的治療方式。目前的外科代謝手術主要包括袖狀胃切除術、袖狀胃切除或合併單通道或雙通道吻合術，以及胃繞道手術。
由於亞洲族群即使在較低BMI下，罹患糖尿病與心血管疾病的風險仍顯著高於西方人群，國際減重手術權威組織（ASMBS/IFSO）特別針對亞洲族群修訂建議門檻為BMI ≧ 27.5：只要合併難以控制的代謝疾病（如第二型糖尿病、高血壓等），即可考慮接受代謝手術。代謝手術的主要目的在於治療代謝性疾病，而非僅是減重。亞洲患者在接受代謝與減重手術後，長期全因死亡率可顯著降低約30%-50%；其中心血管疾病死亡率降低約40%-50%；第二型糖尿病相關死亡率降低約50%-60%；惡性腫瘤（癌症）死亡率降低約30%–40%。
澳門銀葵醫院外科曾毅克醫生
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