朝鮮早前揚言向美國屬地關島,發射「火星12型」彈道導彈。在朝鮮連續高調威脅下,美國國防部與帛琉政府周一(21日)達成協議,美國將在帛琉設立雷達系統,以提高對西太平洋區的監測力。不過,由於帛琉位於關島西南面約1,300公里,相信雷達有助偵測來襲的朝鮮導彈。
美國國防部與帛琉政府在聲明中表示,目前仍未確定雷達的最終位置,不過雙方都希望對環境的影響降到最低。聲明又指,該套雷達系統將向帛琉提供強化的海上執法能力,同時為美國提供更好的空中領域意識,有利航空安全。
帛琉人口僅2.2萬人,有彩虹的故鄉之稱,為熱門的觀光與潛水度假聖地。雖然帛琉是獨立國家,但沒有軍隊,因此國防由美國負責。在相關協議下,美軍能進出帛琉,但目前並沒有美軍派駐當地。
聲明還透露,美國於上月18日向帛琉提議設立雷達,不久後朝鮮便威脅向關島發射導彈。加上帛琉在地理上接近關島,因此雷達全面啟用後,可增強美軍監控西太平洋的能力,特別是有意襲擊關島的朝鮮導彈。雷達亦可協助帛琉政府,監控面積達50萬平方公里的海洋保護區。