何志平： 極度後悔愧對妻母

何志平 香港民政事務局前局長

何志平穿著深藍色囚衣及戴著腳鐐在法庭親自向法官求情。圖為庭上素描。 （ 美聯社圖片）

香港民政事務局前局長何志平去年12月被美國法院裁定貪污、洗黑錢及賄賂乍得及烏干達官員等七項罪名成立，美國紐約南區聯邦法院美東時間周一早上（本澳時間26日凌晨）宣判，何志平被判監禁36個月，罰款40萬美元。何志平在庭上親自求情，一度落淚，稱對所犯罪行極度後悔，願一力承擔。其代表律師在庭外表示，如果何志平行為良好，刑期可能會進一步扣減至31個月，扣除羈押期間所服16個月的刑期，最快於明年6月獲釋。何志平已接受裁決，將不會上訴。

何志平穿著深藍色囚衣及戴著腳鐐在法庭親自向法官求情，是審訊以來首次在法庭上公開發言。何志平在陳述中表示，其所作所為，令他要在法庭受審，對此他要負上全責。何志平在提到悔恨自己的犯罪給妻子、女兒和母親帶來沉重負擔時，泣不成聲，法官見狀後透過職員向他遞上紙巾，何回應指天氣太冷，所以才會流鼻水。何志平續稱，案件令他感到無法陪伴剛經歷喪母之痛的妻子，而現時獨居的母親即將93歲，只能希望她長命百歲，讓他有機會親向母親道歉。最後何志平說，十分感謝懲教中心內的懲教人員及囚友的照顧，令他感到安全，更向法官鞠躬表達感激之情。

何志平代表律師在庭上發言，全程側重何志平的生平好事，避談貪污細節，提出何志平已被羈押的16個月，應抵銷刑期即時釋放。辯方早前也曾遞交149封求情信，包括何志平的妻子胡慧中及92歲母親。胡慧中在信中提到何志平是心地善良寬厚之人，是現代世界罕有幾乎絕種的君子。

惟控方強調，何志平或許做過好事，但他之所以身處法庭，就是因為他做了壞事，稱16個月的刑期「驚人地輕」，與同類案件的刑期不相稱。控方形容，何志平令公眾失去信心，要求判處具明顯阻嚇力，考慮何的年齡、背景、罪行性質等，建議判監五年及罰款40萬美元。

慈善貢獻多協助囚友獲從輕發落

法官判刑時總結，控辯雙方同意貪污毫無疑問是十分嚴重罪行，但認同何志平過去在慈善方面貢獻良多，特別是他的149封求情信當中，部分由收押所的囚友所寫，十分難得，又提到何志平在囚期間彈奏小提琴，為懲教中心帶來音樂，又幫囚友補習，認為對何志平這種有聲望的人而言，處監三年已具阻嚇力。

法官在判決尾聲還對何志平說：「有人可能會說你已經69歲，不再年輕了。聽我講一句，你未老，還有很多機會貢獻社會」。

美司法部：行為厚顏無恥

美國司法部在判決後發表聲明，指何志平以非政府組織作掩飾賄賂乍得及烏干達政府最高層官員，行為明目張膽，厚顏無恥，又指海外貪污會破壞國際市場上的公平，削弱公眾對領導人的信心，亦對守法的人及企業非常不公平，認為法庭判決是確認何志平的行為所造成的嚴重傷害。司法部重申，會繼續調查及檢控參與海外腐敗行為的企業及個人。

不用在獄中渡餘生三年刑期算輕判

何志平於2017年11月在美國紐約被捕，隨即被司法部控告五項串謀違反及違反《海外反腐敗法》罪及三項串謀洗錢和洗錢罪。控罪指，2014年至2017年間，何志平擔任中華能源基金會副主席兼秘書長期間，在塞內加爾前外長加迪奧協助下，賄賂非洲乍得和烏干達政要，包括乍得總統及烏干達總統等，以換取石油開發權等商業利益，涉及款項290萬美元。

去年12月陪審團裁定，他的八項罪名中七項罪成，只有一條洗錢罪脫罪。根據量刑指引，相關罪行可判囚262至367個月。但法官認為這一量刑起點太重，判處何志平監禁三年和罰款40萬美元。曾為何志平撰寫求情信的全國港澳研究會副會長劉兆佳昨日認為，今次已算輕判，最少不用在獄中渡餘生。全國人大常委譚耀宗則表示，他聽到判決後感到「放下心頭大石」和「鬆了一口氣」，形容是「撥開雲霧見青天」。