澳門人口老化問題日益加劇,出生率持續降低,社會將面臨嚴峻的挑戰。澳門立法會議員羅彩燕指出,特區政府近期推出的育兒津貼受到了社會大眾的支持,她也對此措施亦表示贊同。但她認為新推出的育兒津貼措施覆蓋範圍有限,力度不足,難以有效應對澳門出生率十年間腰斬的嚴峻形勢,促請特區政府將提升出生率列為重要施政任務之一,並透過立法方式加大福利保障,包括將育兒資助範圍擴大至0-6歲,適時檢討相關勞動法例,增加勞工假期,善用社保基金以增加產假至90天及男士侍產假期至7天。
羅彩燕指出,澳門人口老化問題日漸嚴重的主因為出生率持續下降。數據顯示,2013年澳門出生率為11.1%,新生嬰兒約為6,600人;至2024年,出生率已下降至5.3%,全年僅有3,607名新生嬰兒。十年間,本澳出生率腰斬了一半,今年多所學校幼稚園收生率跌至個位數,最低收生率更只有兩、三個學生。
她認為現屆特區政府上場後亦已關注到相關問題並採取應對措施,包括調升社保基金的出生津貼,以及推出為期三年的育兒津貼。她和很多家庭對此表示歡迎,認為能夠惠及現今有需要或有意生育的家庭。但眾所周知,家庭開支是非常巨大的,她強調許多家庭反映新推出的育兒津貼措施覆蓋範圍和力度不足,並未能夠惠及2020-2021年出生兒童的家庭,以及一些已經養育了兩胎或者三胎以上的家庭。在如今物價通脹、經濟下行、優生優育的社會環境下,能否有效推高生育率,成效有待考察。
她續指出低出生率並非澳門獨有,而是發達富裕地區普遍面臨的問題,對比鄰近地區具體措施,台灣地區育兒津貼資助範圍為0-6歲;日本資助範圍為0-18歲,並將應對少子化問題列為重要的施政項目之一,制定五年的資助計劃;作為出生率同樣低的韓國,育兒津貼資助範圍亦覆蓋到0-7歲,每名幼兒可獲得總資助額超過港幣10萬元,且設有階梯式津貼,鼓勵和幫扶兩胎以上的家庭。雖上述地區的資助力度對於出生率的提升尚待觀察,但在對比之下,可見上述地區極為重視,澳門扶持力度明顯不足。
羅彩燕強調,生育意願屬個人選擇,應受尊重,但前提是特區政府有責任完善社會保障福利,營造友善生育環境,為承擔新生命的家庭提供堅實支援。故此,羅彩燕促請特區政府在提升出生率方面,首要將提升出生率列為重要施政任務之一,透過立法方式,以取代行政法規,加大其福利保障,將育兒資助範圍由0-3歲擴大至0-6歲,以覆蓋更多有需要家庭,減輕家庭育兒成本。
而長遠需檢討及完善《勞動關係法》,善用社保基金的資助,在避免增加營商壓力的情況下,增加產假至90天及男士侍產假期至7天。並且需要適時調升勞動假期,以促進家庭的和諧穩定。更重要的是,應善用現有經屋資源,優先支援有需要家庭上樓換樓,改善他們的生活環境。唯有透過更全面、覆蓋更廣、力度更大的家庭友善政策支持,方能夠令到家庭能安心迎接新生命,從而提升澳門出生率,減緩澳門老齡化的程度。