月球大部分表面缺少大氣保護，受太陽直射，若有水份都會被蒸發。據發表在《美國國家科學院院刊》的最新研究指出，在月球兩極隕石深坑中，藏有寶貴資源──水冰（water ice）。
上世紀60年代，科學家已提出「水冰」或存在於月球陰影部分，由於日照角度淺，月球有部分死角數億年都未曾見過陽光，只是當時證據始終不夠明確。在過去的10年，美國太空總署（NASA）的月球勘測軌道器（LRO）和印度的繞月人造衛星「月船1號」（Chandrayaan-1），在月球兩極探測到含有大量氫氣的區域，氫是水的基本組成部分。
由美國夏威夷大學地球物理與行星研究所的團隊，利用「月船1號」所搭載的月球礦物成像儀（Moon Mineralogy Mapper，M3）收集回來的資料，透過分析技術繪出月球表面「水冰」的存在與分布。據悉，月球南極，「水冰」集中在非常寒冷又黑暗的隕石坑中；月球北極，「水冰」分布則顯得稀疏但廣泛。
另外，探測資料顯示「水冰」層位於地表，未來採集或許更方便，屆時不僅可以供太空人飲用，還可以分解成氫與氧分子，成為火箭發動的燃料。
美國科羅拉多礦業學院（Colorado School of Mines）太空資源主任阿布德馬德里（Angel Abbud-Madrid）稱：「從月球提取冰，將是建立太空經濟的第一步。」
（編輯：麥敏楨）
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