英國未來民眾處理身後事或將多一選擇──「水焚葬」將遺體溶解後排入下水道。英國法律委員會近日展開諮詢,建議將「鹼性水解」(Alkaline Hydrolysis)與「人類堆肥」等新型殯葬方式納入合法化範圍,引發社會關注。
所謂「水焚葬」,是透過水、鹼性化學劑與高溫高壓,將遺體在數小時內分解為液體與骨骼碎片,骨骼磨粉後可交還家屬,其餘液體則理論上可安全排入污水系統。該方式因環保、節能特性已在澳洲、加拿大等地實施,歐洲首座設施亦於愛爾蘭啟用。
不過,目前英格蘭與威爾斯尚無明確規範,使相關服務無法展開。大型殯葬業者Co-op Funeralcare曾表態支持,稱其為「120年來最大革新」。專家指出,技術層面無安全疑慮,真正障礙來自社會接受度與負面輿論。未來若立法通過,英國殯葬方式將迎來重大轉變。(編輯部)