6月12日，印度航空AI171航班自艾哈邁達巴德市起飛不久後墜毀於住宅區，造成機上241人及地面19人共260人罹難，成為近十年全球最嚴重空難之一。根據印度航空事故調查局（AAIB）近日公布的初步報告，事故主因疑為機上兩具引擎的燃油流量開關在起飛後被關閉，導致飛機迅速失去推力，報告也指向人為操作為肇因。
調查指出，該架波音787客機在起飛後未及時收起起落架，隨即推力驟降。座艙語音記錄顯示，兩名機師在墜機前曾互相詢問「為何關掉燃油」，一人否認操作後便立即發出MAYDAY求救訊號。報告指燃油開關幾秒後又切回「運作」狀態，但僅一具引擎成功重新點火，最終仍無法挽回失速機況。
涉事機長為56歲的蘇米特·薩巴爾瓦爾（Sumeet Sabharwal），擁有逾8,200小時飛行經驗，據稱過去3至4年間曾多次因健康問題停飛，並請過病假與喪假。英國《每日郵報》引述印度資深飛行安全專家蘭加納森指出，薩巴爾瓦爾疑似患有抑鬱症，儘管獲航空公司健康許可重返駕駛艙，但他的心理狀態可能是關鍵因素。
蘭加納森指出，燃油開關設有保護裝置，須拉起後才能切換，難以誤觸，若兩具引擎的開關在起飛瞬間同時被關閉，極可能為蓄意行為。他直言此為「機師蓄意導致的墜機事件」可能性極高。
欲退休照顧高齡父
然而，一名前同事則對機長作出不同評價，形容他「非常紳士」，並透露薩巴爾瓦爾本打算未來一兩年內提早退休，專心照顧90歲高齡的父親，難以想像他有自毀動機。
副機師為年僅28歲的克萊夫·孔德（Clive Kunder），已累積逾3,400小時飛行時數。報告指出事故發生時為其操控飛機、機長監控。飛機機體檢查、飛行員酒測與休息時數、航道天候與鳥類活動等均符合規範，亦未搭載危險品，排除機械與外部因素。
儘管機上錄音顯示雙方未有激烈爭執或異常舉止，但墜機現場的燃油開關仍停留在「運作」狀態。這起事故現已轉入刑事與心理層面同步調查。航空專家呼籲印航全面檢討飛行員心理評估與管理制度，以防類似悲劇重演。
FAA與波音：燃油開關設計無虞
針對AI171空難引發的燃油開關質疑，FAA於7月11日發布持續適航通告，稱相關設計不構成不安全情況，無需針對787機型發布適航指令。波音亦透過多營運商訊息向航空公司重申無需採取行動。印航回應稱，未執行2018年FAA建議檢查，因屬非強制性項目。對於外界推測機師疏失，印度航空機師協會駁斥，強調需進行公平、基於事實的調查，並呼籲讓機師代表以觀察員身份參與。美方航空安全專家也支持機師協會的訴求。（編輯部）
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