美國NASA下屬機構噴氣推進實驗室(JPL)消息指,小行星「2010 WC9」將於美國東部時間15日傍晚6時04分(本澳時間16日傍晚6時04分)近距離掠過地球,最近時距離地表為19.3萬公里,僅地月距離(38.4萬公里)的一半,距離地球最近時的速度達每秒12.8公里。
小行星「2010 WC9」是在2010年11月30日被NASA在亞利桑那州的「卡特林那巡天系統」(Catalina Sky Survey,CSS)首度發現,跟蹤觀察了10天後消失,自此天文學家就沒有再觀察過它,直至今年5月8日,它才再次飛近地球而進入天文學家的視野,並被計算出將會掠過地球。
天文學家指出,「2010 WC9」的直徑可能介乎60至130米,大小約與一個足球場相當,不過預計並未構成威脅。此次飛掠是至少兩個世紀以來,距離地球最近的一次,所以架設在地球上的天文望遠鏡都可觀測到它的行蹤。