世衛總幹事譚德塞11日表示，新冠肺炎疫情已可被視為全球大流行。（法新社圖片）
新冠肺炎疫情迅速擴散，中國以外地區確診數量兩周內增加13倍。（法新社圖片）
世界衛生組織上次宣布「全球大流行」，還是前總幹事陳馮富珍任內。（互聯網圖片）
世界衛生組織（WHO）於11日下午正式宣布將新冠肺炎定性為「全球大流行」。世衛總幹事譚德塞表示，過去兩周以來，中國以外地區的確診病例數量暴增13倍，受影響國家數量也增加兩倍，預估未來數日到數周，無論是新增確診數、死亡數及受影響國家數量都將繼續攀升。他說，面對這場公共衛生危機，每個人都必須加入戰鬥。
世衛總幹事譚德塞11日在瑞士日內瓦舉行的新冠肺炎例行記者會上確認，目前新冠肺炎疫情已進入全球大流行階段。他表示，目前全球114個國家或地區中，有超過11萬8,000人確診，死亡人數超過4,200人。
譚德塞表示，成千上萬人現在正在醫院為自己的生命而戰，未來一段時間，預期病例、死亡人數及受影響國家都將繼續攀升，世界衛生組織評估了新冠肺炎的嚴重程度，認為已可被視為全球大流行。
第一個冠狀病毒引起的大流行
譚德塞強調，稱之為大流行並不會改變世衛組織對病毒威脅的評估，不會改變世衛該做甚麼，他提醒若濫用大流行這個詞，可能會引起不合理的恐懼，導致不必要的痛苦。
他說，以往從未見過冠狀病毒引發的大流行。這是由冠狀病毒引起的第一次大流行。世衛組織一直處於全面應對模式，每天都呼籲各國採取緊急和積極的行動，世衛在這方面「敲響了警鐘，響亮而清晰」。
病毒傳播趨勢可被扭轉
譚德塞稱，目前一些國家已證明病毒可以被遏止，即使是有社區傳播或大型群聚的國家也可以扭轉病毒傳播趨勢。面對這場公共衛生危機，每個人都必須參與戰鬥。
根據資料，人類歷史上曾出現多次疾病全球大流行，根據歐洲疾病預防管制中心(ECDC)統計，20世紀以來的大流行包括1918年的西班牙流感、1957年的亞洲流感、1968年的香港流感、2009的H1N1大流行等。
外界預料，隨著「全球大流行」正式定性，將對全球產生重大的政治經濟影響，更多國家將在全國或局部地區實施更嚴格、更高級別的應對措施。
甚麼是全球大流行（pandemic）？
根據世衛定義，「全球大流行」代表一種在全球廣泛人傳人的新型疾病，並未設立實際量化門檻。宣布為「全球大流行」不代表疾病本身的嚴重程度，只能解釋為某疾病已經廣泛傳播，並在多個社區有明顯傳染。當世衛組織宣布「全球大流行」後，世界各國政府和科研人員之間會進行大規模的合作與互相協調。相關的經費和藥物等資源，會以有組織和指向性的方式進行分配和使用，以盡快阻止全球大流行病的擴散。
上一次有疾病正式被定為「全球大流行」，是2009年的H1N1豬流感。當年時任世衛總幹事陳馮富珍在多個國家出現病例後近七周宣布H1N1豬流感為大流行。而2003年的沙士疫情則未被宣布為「全球大流行」。
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