1月18日 星期五
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48歲美國公民惠蘭上月28日在俄羅斯莫斯科因涉嫌從事間諜活動被捕，若罪成最高可判囚20年。他的家人1日發表聲明，指惠蘭是退役美國海軍陸戰隊成員，被捕當日他正準備參加海軍陸戰隊同僚在莫斯科的婚禮，強調惠蘭無辜。 惠蘭現職為美國汽車零件供應商柏格華納的全球保安總監。公司發言人指，公司在俄羅斯沒有任何設施，惠蘭到俄羅斯屬個人行程。美國國務院要求莫斯科當局讓美國駐當地領事與惠蘭會面。 （互聯網圖片）
告別上一年的紛擾，全球各國舉行煙花秀及慶祝活動，讓民眾熱鬧跨年。在美國紐約時代廣場，上百萬人無懼寒雨參加跨年倒數，等待廣場上的巨型水晶球徐徐降下；法國巴黎凱旋門一帶有燈光秀，吸引遊人在香榭麗舍大道聚集；從英國倫敦地標「倫敦眼」摩天輪、俄羅斯莫斯科紅場，到全球最高建築、阿聯酋迪拜的哈里發塔，都有絢爛的煙花點綴跨年夜空；日本及韓國各地的寺廟敲響鐘聲，宣告2019年的來臨。
日本剛踏入元旦，在東京澀谷區神宮前竹下通，有兇徒駕車撞向人群，導致八人受傷。21 歲男司機日下部和博事後企圖逃走，之後被警方拘捕，警方在他的車上發現火水，日下部和博最初聲稱是發動恐怖襲擊，後來又改口說是不滿死刑要報復，警方以殺人未遂的罪名將他拘捕。 事發於凌晨零時10 分，日下部和博駕車在竹下通商店街逆線行駛大約130 米後衝向人群，事發時該路段禁止車輛行駛，街上擠滿準備到明治神宮祈福的人，多人被撞倒受傷，傷者年齡介乎十多歲到50 多歲，其中一名19 歲男大學生情況危殆。（法新社圖片）
泰國皇室昨（1）日宣布，泰王哇集拉隆功的加冕儀式將於5 月4 日至6 日舉行。皇室聲明指，哇集拉隆功認為，按照皇家傳統舉行加冕儀式，可以讓人民享受到儀式為國家和皇室帶來的好運。在為期三天的加冕儀式上，泰王將於5 月4 日正式加冕，5 月5 日舉行慶祝遊行，之後在5 月6 日與公眾和外國政要見面。 已故泰王普密蓬在2016 年10 月駕崩後，全國進入一年哀悼期，66 歲的哇集拉隆功雖然繼位，但正式加冕儀式要延至哀悼期結束後才舉行。（美聯社圖片）
美國總統特朗普上周宣布從敘利亞及阿富汗大幅撤軍後，於周三（26日）閃電式突訪伊拉克探訪駐當地美軍，是上任近兩年來首次到訪有美軍駐紮的「戰區」。特朗普抵埗後為撤軍決定辯護，表明政府無意從伊拉克撤軍，但重申美國「不能繼續當世界警察」，「負擔全壓在我們身上，實在不公平」。
以色列國會周三（26日）以102票贊成、兩票反對的壓倒性差異，通過提前解散國會動議，將提早七個月、於明年4月9日舉行大選。外界預期，以色列總理內塔尼亞胡（圖中）所領導的「聯合黨」仍有望在下屆選舉勝出，並藉此左右針對他的一系列貪污指控及調查。 以色列國防部長李柏曼11月因不滿與巴勒斯坦武裝組織哈馬斯達成停火而請辭，並帶領其所屬的右派「家園黨」出走後，聯合政府以一席優勢難以通過任何法案，於周一（24 日）宣布將解散國會，提前大選。（法新社圖片）
印度新德里近日空氣污染嚴重，市面變得一片灰濛濛，能見度低到連路也看不清，當地空氣污染指數過去一周大幅飆升。在最高為500的指數中，上周日（23日）錄得高達450，創下今年的最高紀錄。政府同日起發布為期三天的應急措施，安排消防部門在街上和大廈天台灑水，並暫停焚燒垃圾和建築工程。 隨著風勢增強，空氣污染指數已逐步回落，但可吸入懸浮粒子濃度仍高達每立方米320微克，超出世衛標準逾13倍，不少居民只能在家過聖誕節。
回顧即將完結的2018年，國際社會風雲激盪，原本劍拔弩張的美朝關係突然大和解，促成舉世矚目的兩國元首會晤。 昔日的「世界警察」美國，在狂人總統特朗普的操盤下，淪為「退群」常客。但特朗普並非不可阻擋，共和黨在下半年的中期選舉痛失眾議院控制權，令特朗普未來施政勢必受到制肘。歐洲依然經歷多事之秋，英國脫歐進程遇阻，前景不明；歐洲右翼民粹主義繼續抬頭，德國總理默克爾宣布2021年任滿後不再連任；法國黃背心示威運動蔓延至多國，令歐洲一體化面對嚴峻挑戰。
力爭恢復商業捕鯨的日本政府，昨（26）日正式宣布退出國際捕鯨委員會（InternationalWhaling Commission,IWC），將於明年7 月起恢復商業捕鯨活動。這是日本當局對過去重視國際協調的戰略作出的重大轉變，實屬罕見。日媒憂慮此舉將激怒動物保護人士及包括美國、澳洲和歐盟在內的反捕鯨國家，加深反捕鯨與支持捕鯨國家間的分歧。
北美空防司令部每年聖誕節都會提供聖誕老人的「位置資料」，讓小朋友「追蹤」聖誕老人，總統特朗普照慣例於24日平安夜，在北美空防司令部接聽小朋友的電話。期間，他在接聽一名七歲小朋友來電查詢聖誕老人行蹤時發表驚人回應，反問對方：「你仍相信有聖誕老人？因為到了七歲，已經擲界吧？是嗎？」此番言論在社交網站引起特烈反響，有網友批評特朗普在這個聖誕節讓七歲孩子的童話夢碎。 （法新社圖片）
