日本執政自民黨新一屆總裁選舉將於今年秋天拉開帷幕,受到徇私、掩蓋事實的醜聞影響,現任自民黨總裁兼首相安倍晉三的支持率進一步滑落,再創新低。前首相小泉純一郎直言,安倍可能在6月國會會期結束時下台。多間媒體民調顯示,自民黨前任幹事長石破茂被廣泛看好成為新黨魁,小泉純一郎次子小泉進次郎亦呼聲漸高,成為熱門人選之一。
早前被美國總統特朗普撤銷聯邦調查局(FBI)局長一職的科米,本月17日正式推出回憶錄《更高的忠誠:事實、謊言與領導》(《A Higher Loyalty:Truth,Lies and Leadership 》),披露他在職不到半年內,與特朗普的互動。正為新書做宣傳的科米接受美國廣播公司(ABC)專訪,以嚴厲措辭抨擊特朗普在道德上「不適合」擔任總統,又指特朗普把女性當做「一堆肉體」,又經常說謊,更可能妨礙司法公正。 科米受訪時說,美國總統必須尊重並堅守國家核心價值,最重要是體現真理,但特朗普未能做到。科米又批評特朗普把所有女性視作洩慾對象,不斷在大小事情上欺騙美國人,作為總統是「道德不合格」。 科米疑特朗普遭俄要挾在「通俄門」調查上,科米認為現有證據顯示有人妨礙司法公正,又透露特朗普曾問他是否效忠自己,但科米重申僅忠於美國人民和制度。此外,特朗普曾澄清外界懷疑他多年前在俄羅斯嫖妓的指控,稱他沒在莫斯科的酒店過夜,令科米懷疑俄羅斯有可能已掌握他嫖妓的證據來威脅他。儘管如此,科米亦不認為國會該彈劾特朗普,因此舉將導致美國社會混亂,但鼓勵國民在中期選舉踴躍投票,以選票表達價值觀。 在訪問播出後,特朗普所屬的共和黨,透過黨的全國委員會發表聲明,指科米只是為新書宣傳,顯示他的真正更高忠誠只是忠於自己。 特朗普此前亦在Twitter上批評科米,稱他沒有效執行職務,是「有史以來最差的FBI局長」,應該被執法部門送入監獄。
朝鮮領袖金正恩已故生母高英姬20歲時的兩張照片日前在日本曝光,可見照片中的高英姬面露微笑、容貌清麗,與朝鮮發布的官方照有明顯分別,在日本專家利用疊加法將官方照片,與這兩張照片比對後,才最終確認是高英姬。 有消息指,高英姬分別於1973年7月和9月,以平壤萬壽台藝術劇院舞蹈員的身份,前往東京、大阪及名古屋等地演出期間拍攝了這兩張照片,相信當時20歲的她未認識朝鮮已故領袖金正日。(互聯網圖片)
美國太空總署(NASA)與美國堪薩斯大學等院校展開一項名為「Micro-11 」的任務,首度將人類精子送往國際太空站。這項科研任務的目的是了解太空中的微重力如何影響精子的狀態,以此研究人類能否在失重環境下受孕,繼而完成殖民其他星球的夢想。 太空人員會將這些精子解凍,然後加入能夠激發精子運作的化學試劑,並開始觀察它們的活躍程度。樣本返回地球後,NASA團隊將驗證這批精子是否有能力與卵細胞結合,並與沒去過太空的精子樣本進行對比。 (互聯網圖片)
特朗普一句「任務完成」(mission accomplished),勾起了許多人八年伊拉克戰爭的回憶,這句由美國前總統小布殊說出的名言,如今代表的是師出無名的戰爭,與結束不了的仇怨。美東時間13日凌晨,英美法三國聯合發動空襲,以戰斧巡弋導彈襲擊敘利亞境內三處據點,以報復敘利亞東古塔發生的化學武器襲擊事件。英美等國指責俄羅斯縱容敘政府使用化武,公然違反國際公約及人道主義。兩邊陣營在聯合國安理會上劍拔弩張。 然而在「禁止化學武器組織」尚未完成調查、化武事件疑點重重之際,三國卻干犯《國際法》規範,繞過聯合國安理會及各自國會出擊,是正義之舉還是師出無名?敘利亞與俄羅斯是否被栽贓嫁禍,恐怕又會是一宗國際懸案。
敘利亞內戰的局勢在去年10月拉卡與代爾祖爾相繼光復後,一方面因為政府軍在俄羅斯支持下不斷收復叛軍據點,一方面因為極端組織「伊斯蘭國」(IS)的全面敗退,一度出現和平的曙光。然而內戰依然在持續,卻由原本的對抗IS變為敘利亞政府軍對叛軍的清剿,以及土耳其對庫爾德族自治區的進攻,而當中參雜的美軍與俄軍的力量,令敘利亞局勢更為複雜。
東古塔地區是叛軍最靠近首都大馬士革的據點,也被視為政府軍全面勝利的關鍵戰。該地區由內戰開始不久即落入叛軍手中,根據媒體「中東研究通訊」的資料,當地叛軍派系分支複雜,主要分為沙特及其他遜尼派阿拉伯國家支持的「伊斯蘭軍」(Jaish Al-Islam)(圖),以及西方國家支持的「自由軍」,分別控制東北部的杜馬鎮及東古塔的西南部。 「伊斯蘭軍」受沙特官方支持對抗阿薩德政權,由於人員流通複 雜,該組織被敘利亞及俄羅斯視為恐怖組織,而美國支援的武器也容易因此落入伊斯蘭國IS 手中。 據當地媒體報道,「伊斯蘭軍」指揮官及部分武裝分子,於本月12日起開始北撤,俄羅斯憲兵已經入駐杜馬鎮。而自4月初以來,約有1.2萬名「伊斯蘭軍」成員及其家人離開杜馬鎮,朝叛軍控制的北方區域前進。敘利亞政府軍昨日宣布,最後一批叛軍已經離開杜馬鎮,東古塔地區已無好戰分子。
自2012年7月起,敘利亞東北部、幼發拉底河以東地區一直由庫爾德族人佔領,在美國支持下建立敘利亞庫爾德族自治區,當地約有2,000名美軍(圖)。 掌控當地的組織是「敘利亞民主力量」,為一個由阿拉伯人、庫爾德族人、亞述人及敘利亞土耳其人組成的軍事同盟,長期與美國合作,並在當地建有許多設施。目前也是抵擋土耳其東擴的主要軍事力量。 去年5月,特朗普授權國防部按照需求,對「敘利亞民主力量」中的庫爾德族人提供武器,確保他們在對抗IS的戰鬥中取勝,其後「敘利亞民主力量」在拉卡爭奪戰中完成反攻,擊敗IS,取回大量土地。 特朗普早前凍結了支援「敘利亞民主力量」的兩億美元資金,同時在代爾祖爾油田區建設軍事基地,為撤軍做準備,外界認為,美軍撤離將對「敘利亞民主力量」造成威脅。
儘管極端組織「伊斯蘭國」(IS)幾乎被剿滅,敘利亞內戰也告一段落,但當地的局勢卻反而變得更加惡劣,美東時間13日凌晨,美英法三國發射導彈襲擊敘利亞三處化武基地,理由是7日傳出的疑似敘政府對平民使用化學武器事件的報復。但整件事情顯得非常奇怪,先是特朗普上月底宣布要將軍隊撤出敘利亞,隨後是化武襲擊,再來就是美英法報復,三者之間似乎存在一些連繫。如果僅僅看軍事行動,而不看背後的政治,這一連串事件幾乎是毫無邏輯可言。 首先是敘政府軍化武疑雲,從戰況來看,叛軍困守東古塔已經是強弩之末,如今正是敘利亞政府準備最後一擊、歡慶勝利的時刻,安撫民心、恢復秩序、撫平傷痕才是當務之急,如何需要於勝利在望之時,使用爭議極大的化學武器?雖然敘政府有使用化武的前科,但叛軍同樣也有自導自演的傳聞,如果假新聞能讓美國選出特朗普當總統,又何嘗不能炮製一場空襲?而在禁止化武組織尚未完成調查之前,便在一周之內聯合三國發動空襲,不但過於急躁,也讓人不禁聯想到英美等國師出無名的伊拉克戰爭,當時西方社會宣稱的「大規模殺傷性武器」,到現在都沒有找到,伊拉克獨裁者侯賽因至今死不瞑目。 其次便是西方國家對化武襲擊的反應,根據統計,敘利亞戰爭期間,共發生過85次化學武器襲擊事件,當中50次被指是政府軍所為,而美國的反應並不總是如特朗普現在所表現出的嚴厲。2013年,奧巴馬政府曾對干涉敘利亞內戰劃下紅線,只要敘利亞政府動用化武,美國就會有所行動,但當阿薩德真正使用化武後,美國也只是以外交手段要求敘利亞「銷毀」化學武器,沒有任何軍事行為;而光是在特朗普任內,過去一年內也發生了12次化武襲擊,美國發動的空襲僅僅兩次,如果攻擊是為了遏止化學武器的使用,何以有嚴重或不嚴重的區別? 又或是需要滿足另外的政治條件?這使得今次空襲的正當性再度受到質疑。 敘利亞的前路並沒有因為IS的消亡、叛軍的敗退而變得更加明確,土耳其在今年1月出兵敘利亞北部阿夫林地區,清剿當地的庫爾德自治區民兵,隨後土、伊、俄三國達成《安卡拉協議》,掌握了敘利亞局勢的話語權,而三國之中,俄羅斯對敘利亞的軍事介入最深刻也最久,如今敘利亞政府將收復全境內重要據點的控制權,一場代理人的戰爭看似就要結束,但就在特朗普宣布撤軍、敘利亞內戰將取得新進展之際,再度發生化武襲擊事件,顯示有力量反對美國撤軍,果然一場空襲又重新加強了美國的存在感。 綜合俄叛諜在英國中毒事件導致的外交風波,西方對抗俄羅斯、伊朗的冷戰格局並沒有因為敘利亞內戰進入尾聲而落幕,特朗普政府一方面宣稱要退出中東亂局,完成選前的承諾,一方面又無法放棄中東利益及盟友的期待,向外界傳遞了混亂又不清晰中東策略,恐怕殺傷力會比空襲更巨大。而滿目瘡痍的敘利亞,仍擺脫不了冷戰犧牲品的命運。
敘利亞東古塔區的杜馬鎮本月7 日發生疑似化武襲擊平民事件後,美國政府對敘利亞阿薩德政權反應迅速升級,不僅與力挺阿薩德的俄羅斯展開「罵戰」,美國總統特朗普更發推文揚言「導彈將至」。英國《衛報》引述俄羅斯人士評論,稱是1962 年古巴導彈危機以來,美俄關係最危險的時刻。加上法國有意和美國聯手行動後,有傳英國亦做好攻擊準備,令緊張的戰爭氛圍一觸即發。